De grootste veroorzaker van lawines

Ik snap het wel..dat ultieme gevoel van vrijheid wanneer je off-piste gaat. Verse sneeuw, ongerepte hellingen en een gevoel van vrijheid, spanning en avontuur. Maar dit avontuur brengt ook risico’s met zich mee waar jij, de gemiddelde wintersporter, zich niet altijd van bewust is.

Die onschuldig ogende afdaling kan zomaar omslaan in een levensbedreigende situatie en voor je het weet ben je de veroorzaker van een verwoestende lawine.

Daarom wil ik jullie informeren hoe dat nou zit met veilig off-piste en wanneer spreken we dan van off-piste? 

‍

Wat is off-piste eigenlijk?

We spreken van off-piste, alles buiten de piste dus ook die direct naast de geprepareerde piste. Off-piste-terrein wordt niet gecontroleerd met uitzondering van de ski-routes.

Dan komt gelijk de vraag; wat is dan een skiroute? 

Een skiroute is een gemarkeerde en ongeprepareerde afdaling die deels gecontroleerd wordt door de pistedienst. Je kunt met een skiroute laagdrempelig kennis maken met ongeprepareerde sneeuw. Je moet dan al wel je ski of snowboard skills goed kunnen beheersen. 

‍

Waarom kiezen we voor buiten de piste skiën?

Dat is eigenlijk al wel duidelijk, toch? Het is dat gevoel van ultieme vrijheid. Wat je als ervaren skiër en snowboarder een enorme kick kan geven. Vaak zijn deze ervaren skiërs of snowboarders ook goed voorbereid en uitgerust met de juiste gear. Wat je veel ziet is dat ook beginners in de verleiding raken om ‘even’ de piste te verlaten. Logisch, even weg van de drukte, geen harde ijsplaten of opgehoopte sneeuwbulten, gewoon alleen jij en de witte wereld.

De gevaren van buiten de piste skiën

‍
Het grootste gevaar van buiten de piste skiën is lawinegevaar. Lawines kunnen onverwacht optreden, zelfs op hellingen die er op het eerste gezicht stabiel uitzien. Andere risico’s zijn verborgen rotsen (dat vinden je ski’s of snowboard ook echt niet leuk), kloven en sneeuwbruggen die kunnen instorten. Verder is er het gevaar van verdwalen, vaak is er geen of slecht bereik in afgelegen gebieden en moeilijk je spoor terug te vinden.

Wat ook vaak over het hoofd wordt gezien, is de fysieke uitdaging die het off-piste skiën of snowboarden van je vraagt, je moet over een flinke dosis uithoudingsvermogen beschikken. Daarnaast vereist het een andere voorbereiding en mindset. En dat stukje mis je met name bij veel gemiddelde wintersporters.

Denk je dat je off-piste kunt skiën zonder kennis of ervaring?

‍
Dan ga je als een kip zonder kop het avontuur tegemoet, en dat maakt buiten de piste skiën in één klap honderd keer gevaarlijker. Zonder enige kennis of voorbereiding raad ik het je af. Als je denkt dat de risico’s wel meevallen, dan ben je een OEN. Je loopt het gevaar jezelf in een levensgevaarlijke situatie te brengen maar ook de ander en dat kan je duur komen te staan.

‍

Een gebrek aan kennis

‍
Je denkt dat je het wel weet. Maar weet jij hoe de lawinegevarenschaal werkt? Vast niet. Veel wintersporters realiseren zich niet wat er allemaal komt kijken bij veilig buiten de piste skiën. Bij een geprepareerde piste kun je rekenen op waarschuwingsborden en hulpdiensten maar ben je off-piste dan ben je volledig op jezelf en je uitrusting aangewezen. Het gebrek aan kennis over lawineveiligheid en de benodigde uitrusting (zoals een lawinepieper, schep en sonde) maakt dat veel wintersporters onvoorbereid de gevaren tegemoet treden.

‍

Wat kun je doen om je voor te bereiden?

‍
Als je echt buiten de piste wilt skiën, zorg dan dat je goed voorbereid bent:

1. Volg een cursus lawineveiligheid: Leer de basis over het inschatten van risico’s en hoe je moet handelen bij een noodsituatie.
2. Check het lawinebericht: Controleer dagelijks de lokale lawinevoorspelling en pas je plannen aan op basis van het risico. Check hier de lawinegevarenschaal
3. Ga nooit alleen: Ga altijd met een maatje buiten de piste en zorg dat je uitgerust bent met de juiste gear: lawinepieper, schep en sonde.
4. Huur een gids in: Voor de ultieme off-piste ervaring huur dan een lokale gids in, die kent het terrein en de risico’s en kan je veilig door onbekende gebieden leiden. Je komt op de mooiste plekken.
5. Ken je grenzen: Off-piste skiën vereist ervaring, conditie en een goed inschattingsvermogen. Als je twijfelt, blijf dan op de piste.

Als wintersporter hebben we de verantwoordelijkheid om bewust te zijn van de risico’s en dus ook het treffen van de juiste voorbereidingen. Want eerlijk is eerlijk, na een spectaculaire poederafdaling wil je toch ook het liefst weer veilig thuiskomen?

‍

Viel Spass! 

‍